肺积水在临床上又被称作胸腔积液，指的是肺和胸腔之间的空间之中积聚了过多的液体，当胸膜受到刺激发生炎症或者感染时，胸膜便会分泌和产生过多的液体，这种液体便会积聚在肺以外的胸腔中，引起胸腔积液。另外某些类型的癌症也可能会导致胸腔积液的发生，例如男性的肺癌和女性的乳腺癌，是最为常见的两种导致胸腔积液的癌症。常见于以下几种病因：

　　1、胸膜毛细血管内静水压增高

　　如充血性心力衰竭、缩窄性心包炎，血容量增加，上腔静脉或奇静脉受阻，产生胸腔漏出液。

　　2、胸膜通透性增加

　　如胸膜炎症(肺结核、肺炎)、结缔组织病(系统性红斑狼疮、类风湿关节炎)、胸膜肿瘤(恶性肿瘤转移、间皮瘤)、肺梗死、膈下炎症、膈下脓肿、肝脓肿、急性胰腺炎等，产生胸腔渗出液。

　　3、胸膜毛细血管内胶体渗透压降低

　　如低蛋白血症、肝硬化、肾病综合征、急性肾小球肾炎、黏液性水肿等，产生胸腔漏出液。

　　4、壁层胸膜淋巴引流障碍

　　癌性淋巴管阻塞，发育性淋巴管引流异常等产生胸腔渗出液。

　　5、损伤

　　主动脉瘤破裂、胸导管破裂等，产生血胸、脓胸和乳糜胸。