胸膜脏层和壁层之间是一个潜在的胸膜腔。正常情况下，胸膜腔含有微量润滑液，其产生和吸收往往处于动态平衡。当有病理原因增加或减少吸收时，就会出现胸腔积液。漏液的常见病因包括充血性心力衰竭、肝硬化、低白血症、腹膜透析;其次是甲状腺功能减退、肾病综合征、二尖瓣狭窄、肺栓塞等。渗出物的常见病因包括结核、恶性肿瘤、肺炎性胸腔积液;其次是肺梗死、结缔组织病、良性石棉性胸腔积液、胰腺炎、心肌梗死后综合征等。结核性胸膜炎在临床上很常见。以下专家介绍了胸腔积液的病因:

　　1.胸膜毛细血管静水压增加

　　体循环静水压的增加是产生胸腔积液的最重要因素，如充血性心力衰竭或缩窄性心包炎，可增加体循环和(或)肺循环的静水压，增加胸膜液体过滤，形成胸腔积液。单纯体循环静水压增加，如上腔静脉或奇静脉阻塞，壁胸膜液渗出超过脏胸膜吸收能力，产生胸腔积液，多为泄漏液。

　　2.增加胸膜毛细血管的渗透性

　　胸膜炎症或相邻胸膜组织器官感染、肺梗死或全身性疾病累及胸膜，可增加胸膜毛细血管渗透性，毛细血管细胞、蛋白质和液体进入胸膜腔，胸水蛋白质含量增加，胸胶渗透压增加，进一步促进胸积液增加，胸积液为渗出物。

　　3.降低血浆胶体的渗透压

　　肾病综合征等蛋白质损失性疾病、肝硬化、慢性感染等蛋白质合成减少或障碍性疾病，降低血浆蛋白、血浆胶体渗透压，增加壁胸膜毛细血管液体过滤，减少或停止脏层吸收，形成泄漏性胸腔积液。

　　4.壁膜淋巴回流受阻

　　壁胸膜淋巴回流系统(主要是淋巴管)在胸液回收中起着一定的作用。当先天性异常或癌栓、寄生虫阻塞或创伤导致淋巴回流阻塞时，很容易产生高蛋白胸部渗出物。

　　5.损伤性胸腔积液

　　外伤(如食管破裂、胸导管破裂)或疾病(如胸主动脉瘤破裂)、血性、脓性(继发感染)、乳糜性胸腔积液均为渗出物。

　　6、医源性

　　药物、放疗、消化内镜检查和治疗、支气管动脉栓塞、卵巢过度刺激综合征、腹膜透析等都会导致胸腔积液渗出或泄漏。