放射治疗是使用游离辐射作为治疗的一种方式。其原理是大量的辐射所产生的能量可破坏细胞的染色体，使细胞停止生长，从而消灭可快速分裂和生长的癌细胞。

　　放射治疗不仅会对肿瘤细胞造成损害，还会伤害人体的正常细胞。这时就会对人体造成许多危害和副作用，而副作用主要包括全身反应，例如乏力，嗜睡，食欲下降，恶心呕吐，脱发等。还会对造血系统造成损害，例如骨髓抑制，对于心脏也有一定的损害，例如心率加快，还会对气管形成损害，例如咳嗽、咳血，呼吸不适等，对肝脏会造成放射性肝炎等。

　　放射治疗最常作为直接或辅助治疗癌症的方式。此外，在骨髓移植前，也必须用辐射照射全身，以消除所有恶性癌或HIV细胞。其他疾病如三叉神经痛也可利用辐射来治疗。

　　放射性的治疗，大部分人是不会出现胸腔积液的，但也有少数的人会出现胸腔积液的情况。

　　放射性的胸腔积液，主要是指在放射性治疗的过程当中，出现了胸腔积液，也是其它疾病的一种并发症。胸腔积液的早期症状是胸痛，伴随着胸腔积液增加，还会出现气促，出现胸闷、呼吸困难等症状。

　　放射性胸腔积液的治疗除了原疾病的治疗，还可以局部的用免疫调节剂缓解症状。

　　放射治疗引起的胸腔积液，如果积液比较少，首先要检查白蛋白是否偏低，如果出现了白蛋白偏低，可以纠正低蛋白。比如可以通过补充人血白蛋白来提高血液循环内胶体渗透压，使胸腔积液吸收。

　　如果胸腔积液比较多，肿瘤进展，侵犯到胸膜，压迫了肺脏，引起患者出现了呼吸困难，就要将胸腔积液排出来，恢复肺脏功能。